USA, Long Beach- Halets Erfahrungsbericht zum Auslandssemester

„Besonders  angesprochen haben mich das ganzjährig angenehme Wetter in Kalifornien und der sehr große Campus, der es ermöglicht, ein typisches amerikanisches College-Leben kennenzulernen.“

Vorbereitung

Ich habe mich für ein Auslandsstudium an der California State University, Long Beach (CSULB) in den USA entschieden, da diese Hochschule von einem Kommilitonen empfohlen wurde und einen sehr guten Ruf für internationale Studierende besitzt. Besonders  angesprochen haben mich das ganzjährig angenehme Wetter in Kalifornien und der sehr große Campus, der es ermöglicht, ein typisches amerikanisches College-Leben kennenzulernen. Die CSULB bietet ein breites Studienangebot, zahlreiche studentische Organisationen und Clubs sowie moderne Einrichtungen. Durch die Größe des Campus entsteht eine lebendige Atmosphäre, die es ermöglicht, sowohl akademisch als auch sozial viele Erfahrungen zu sammeln. Long Beach selbst ist eine vielseitige Stadt mit guter Anbindung an Los Angeles und andere Regionen Südkaliforniens. Die kulturelle Vielfalt, das entspannte Lebensgefühl und die Nähe zu vielen bekannten Orten in Kalifornien waren weitere entscheidende Gründe für meine Wahl.

Die Vorbereitung auf mein Auslandsstudium habe ich eigenständig durch Web Recherchen begonnen. Die offizielle Website der CSULB ist sehr übersichtlich gestaltet und enthält umfangreiche Informationen zum Studienangebot, zum Bewerbungsprozess sowie zu organisatorischen Abläufen für internationale Studierende. Zusätzlich habe ich bei offenen Fragen die Support-E-Mail der Universität kontaktiert und stets hilfreiche und zeitnahe Antworten erhalten. Die Bewerbung für das PROMOS-Stipendium habe ich frühzeitig durchgeführt. Ich habe alle auf der Website der Rheinischen Hochschule Köln gelisteten Dokumente fristgerecht per E-Mail eingereicht. Bei Rückfragen stand mir das Studienbüro der RH Köln unterstützend zur Seite, was den Bewerbungsprozess deutlich erleichtert hat.

Meine Unterkunft habe ich über Facebook-Gruppen gefunden. Mir war es wichtig, mit Roommates zusammenzuleben, um nicht selbst eine Wohnung komplett neu einrichten zu müssen und gleichzeitig enger mit amerikanischen Studierenden in Kontakt zu kommen. Diese Entscheidung hat sich als sehr positiv erwiesen, da ich dadurch schneller Anschluss gefunden habe und den amerikanischen Alltag aus nächster Nähe erleben konnte. Zur Vorbereitung gehörten außerdem organisatorische Aspekte wie Visa-Formalitäten, Versicherungen und Flugbuchung sowie eine sprachliche Vorbereitung, um mein Englisch weiter zu festigen.

Aufenthalt

Während meines Auslandsaufenthalts an der CSULB habe ich überwiegend sehr positive Erfahrungen gemacht. Die Betreuung internationaler Studierender war insgesamt hervorragend. Bei organisatorischen oder akademischen Problemen wurde stets versucht, gemeinsam eine Lösung zu finden. Sowohl die Professorinnen und Professoren als auch die Studierenden waren sehr offen, hilfsbereit und freundlich. Ein kleiner Kritikpunkt war, dass das Programm den Namen „Study Abroad at the Beach“ trägt, wodurch zunächst der Eindruck entsteht, dass sich der Strand direkt in unmittelbarer Nähe zur Universität befindet. Tatsächlich dauert die Fahrt zum Strand etwa 20 Minuten mit dem Bus, und zudem wird empfohlen, in Long Beach selbst nicht im Meer zu schwimmen. Abgesehen davon entsprach der Aufenthalt jedoch vollständig meinen Erwartungen. Die Studienbedingungen waren sehr gut, jedoch stellte es sich für mich als Masterstudent im Wirtschaftsingenieurwesen teilweise als Herausforderung dar, passende Kurse zu finden, die für mein Studium anrechenbar sind. Insbesondere auf Masterniveau ist das Kursangebot begrenzter. Dennoch konnte ich interessante Veranstaltungen belegen, die mich sowohl fachlich als auch persönlich weitergebracht haben. 
Besonders hervorzuheben sind die zahlreichen Freizeit- und Sportangebote. Das universitätseigene Gym ist sehr modern, und es gibt viele kostenlose Sportkurse sowie sogar Massageangebote. Auch die Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr in Long Beach ist gut. Für etwa 100 Euro pro Semester konnte ich den öffentlichen Nahverkehr in der Region nutzen. 

Während meines Aufenthalts habe ich viele amerikanische Studierende, aber auch internationale und deutsche Studierende kennengelernt. Dadurch konnte ich mein Netzwerk erweitern, kulturelle Unterschiede besser verstehen und mein Englisch deutlich verbessern. Kurse wie beispielsweise „Women in Business“ haben mich nicht nur fachlich, sondern auch persönlich und akademisch weitergebildet. 

Die Lebenshaltungskosten in Kalifornien sind insgesamt höher als in Deutschland, insbesondere für Miete und Lebensmittel. Durch das Leben in einer Wohngemeinschaft waren die Kosten jedoch gut planbar. 

Nachbereitung

Rückblickend hat mir das Auslandsstudium einen deutlichen Zuwachs an fachlicher, sprachlicher und interkultureller Kompetenz gebracht. Mein Englisch hat sich vor allem im akademischen Kontext sowie im Alltag erheblich verbessert. Zudem habe ich ein tieferes Verständnis für die amerikanische Kultur, das Hochschulsystem und die Arbeitsweise in internationalen Teams entwickelt. 
Diese Erfahrungen stellen einen klaren Mehrwert für meine akademische und berufliche Laufbahn dar. Besonders die internationalen Kontakte, die selbstständige Organisation des Aufenthalts und die neuen Perspektiven werden mir sowohl im weiteren Studium als auch im Berufsleben zugutekommen.

Fazit 

Zusammenfassend war mein Auslandsstudium an der California State University, Long Beach eine sehr bereichernde und empfehlenswerte Erfahrung. Trotz kleiner Herausforderungen überwiegen die positiven Eindrücke deutlich. Die Förderung durch PROMOS hat diesen Aufenthalt ermöglicht und war eine wertvolle Unterstützung. 
Ich kann ein Auslandsstudium an der CSULB allen Studierenden empfehlen, die ein authentisches amerikanisches College-Leben erleben, ihre Sprachkenntnisse verbessern und sich sowohl fachlich als auch persönlich weiterentwickeln möchten. 

Von Halet