Burkhard Polke hat sein Studium der Physik an den Universitäten Aachen, Köln und Bonn absolviert. 1991 promovierte er durch die Mathematisch Naturwissenschaftliche Fakultät der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität zu Bonn.
In der industriellen Praxis war der Diplom Physiker als Vertriebsingenieur und Projektmanager auf dem Gebiet der Prozessleittechnik bei der ABB in der Prozessindustrie tätig. Darüber hinaus war er als Geschäftsstellenleiter eines mittelständischen Unternehmens der Engineering Branche tätig, mit dem Schwerpunkt der Automatisierungs- und der Prozessleittechnik in der Automobil- und Prozessindustrie. Er ist Mitglied im VDI und der DPG und hat in Gremien der GMA und der NAMUR mitgewirkt.
