Carolin Machens studierte Psychologie an der Universität Osnabrück und der Freien Universität Berlin. Danach war Sie von 2013 – 2020 als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Niedersächsischen Institut für frühkindliche Bildung und Entwicklung sowie an der Universität Osnabrück tätig und promovierte anschließend ebenfalls an der Universität Osnabrück. Des Weiteren ist Sie als approbierte psychologische Psychotherapeutin in eigener Privatpraxis sowie als selbstständige Trainerin im Bildungs- und Gesundheitswesen aktiv.
Vor Ihrer Tätigkeit an der RH Köln ging Sie mehreren Lehraufträgen nach (u. a. an der Fliedner FH Düsseldorf oder an der TH Köln) und hatte zuletzt eine Vertretungsprofessur an der Hochschule Rhein-Waal inne.
